一時期、仕事の都合で八重洲とつくばの間を毎日のように利用していたのだが、長距離のは使ったことが無い。ちょうど18きっぷの利用期間なので、多少なりともバスは空いているとの目論見で予約してみた。価格の¥6000強は、ちらっと調べた限りでは安いのか、高いのか判断できない。夜行なら、もっと安いのが有りそうだけど、目的は「ビール片手に風景見物」なので、どんな行程になるのか楽しみだった。当日、今宮の安ホテルを出て、環状線を半周。大阪駅の北口から地下道潜ったりしながら、歩くこと15分あまり。商業ビルの1階にある集合場所に到着するが、結局は出発10分前に、バスの運転手さんが直接受け付け。なんか席が指定されてるなぁ…。日差しが面倒で無い、山側(左側)の席が望みだったのに。まぁ、ガラスのスモークが濃いので、何とかなるかなぁ？ たった7人(1名バックレらしい)の客を乗せ、梅田を出発。京都で10人位乗って来て、ひたすら東へ進むところだが、名神上がって、一つ目のPAでトイレ休憩。これが約30分と長い。どうして約500Kmに11時間を要するのか疑問だったが、休憩時間が長いみたいだ。名神→新名神→伊勢湾→第二東名の経路で、ほぼ時間通りに帰京した。
