この時期、車内泊がまだ寒いので「海側」での自転車こぎに偏ってしまう。今回は茨城の北浦へ走りに出かける。特に「サイクリングロード」とは謳っていないが、湖水に沿って舗装路が北浦大橋と鹿行大橋の間の両岸には存在していた。北浦はブラバス釣りが盛んな湖で、ロッドを積んだアングラー車のアクセス道になっている。当然筆者も、その人々の行動を観察がてら走っていたのだが、2月はまだ早いみたいだ(お一方、ウキ釣りでデカい鯉を上げてる人を見かけたケド…)。25キロを約2時間で完走。ときより北東の風が強く、冷たくて、10キロほど離れた潮来亀の井ホテルの温泉に急行する。
本年初コギの為に千葉の海辺を目指す。途中渋滞に巻き込まれたのは前出の通り。周辺は海辺の県道と、チョット内陸の国道が並行しているが、一部狭いところもあって、実は海辺の県道の方が快適だった(自転車も)。風が少し冷たい中、往復12キロほどの自転車。走りながら無性に海釣りがしたくなった…。
やっと涼しくなってきた。鈍ったカラダも何とかせねば…だし、ギンリンこいで気分もシャキッとさせたいところ。山中湖は距離も近いし、一周13キロも「お手軽」なので、道とか駐車場が混む前、早朝に都内アジトを出発した。南側の2-3キロだけ国道走りが存在するが、あとはサイクリングロード完備。東側の一部で凸凹が有った他は快適。適度な運動だった。
ぎんりんをヤフオク出品者さん宅に引取りの際、輪行バックを頂戴していた。その時は「もらえるモノなら…」な考えしかなかったが、よくよく考えれば、列車と自転車の組み合わせは適用性が広い。極端なのは、利根川の上流域まで上越線で行って、利根川沿いに栗橋まで自転車こいで戻ってきた人のサイトを見たことがある(50キロ位)。何より「一周」ルートを考えないで済むのが利点だろう…。そんな昨今、SLを運行させている真岡鉄道に乗ってないことと合わせて、JR烏山線の終点烏山と真岡鉄道の終点茂木が、直線距離で10キロ程度と、サイクリングに最適じゃないかと思いだした(実際はアマアマ)。さてさてGWの混雑を避けて、田舎道の輪行サイクリングの結果は…？
自転車をバラすのは度々の「整備」で慣れているので問題ないが、あのバックに収めきれるのか？ そいつを担いで駅の乗り換えが出来んのか？ の2点が懸念してたトコロだった。イキナリでは、工具が足らんとか、ココが入らないとか起こり、駅前で四苦八苦は避けたいので、今回のクルマ置き去り地点の運動公園駐車場で予行練習。必要工具はブレーキワイヤーを固定しているボルトの、六角レンチ1本だけでバラせることが判った。詰め込む方は多少テコズッタが、なんとかチャックが閉まってコチラもやれやれ。もう一度ぎんりんを組み立てなおして茂木駅へ向かう。ついさっき１度やってることなので、５分以下で収容完了。駅舎へ向かうと思ったより重いな。自転車としてクルマに積む際とかは、「自転車としては軽い」って感想を持つのだが、こうして「荷物」として肩に背負った10キロは結構重い。階段の上りがキツくて、他の利用者がいないすきにエレベーターを使うこと1度。列車内の邪魔にならないところへ置くため、一番後ろの車両まで歩くのも難儀だった。真岡鉄道→水戸線→宇都宮線→烏山線と移動に4時間かけ、出発地点から直線10キロまで大周りでやって来た(烏山線はSuica使えないので気を失いかける)。
さて、列車移動によって3割程度の体力を消耗後、ぎんりんを組み立てて気温25度くらいの中走り出す。しばらくは那珂川に沿ってほぼ平坦だったのだが、やがて県道27号線は登りの1車線区間が現れ出し、まあさきの体力と共に、ペットボトルのスポーツドリンクの残量も急減(トホホ)。結局1キロ以上の急坂に、筋肉と心肺機能がネをあげ、とぼとぼ「押し歩き」の連続。そもそも、廃線跡のサイクリングロードしか想定してなかった「自転車こぎ」だったのに…、な後悔しか浮かんでこなかった。フと横を見ると、人知れず咲くクレマチスを発見！ まぁ、普通にクルマやバイク乗ってたら気づかなかったな…。と、しばし休憩し、先に進むのであった。
たまたま日曜日の早朝に、クルマで傍を通りかかった。ん、沼の周りにサイクリングコースがあったな…。約40年ぶりの訪問だろうか(苦笑)。こんな身近に存在したサイクリングロードをすっかり失念していた。4月なのに気温5度と寒い中、ぎんリンを降ろして走り出すオッサン。しばらく訪れないうちに、大昔は存在していた「子供釣り場」が消滅していた。小学校時代、毎週のように通って、ネリ餌でコイやフナを釣りしてた日々。確かこどもの日に「釣り大会」があって、当時のワルいお友達3人で釣った魚を一つのビクに放り込んで、最後に代表者が「一人で釣りました！」と大嘘こいて優勝しちゃったのはナイショ(時効)だ。
この「あいまい」な表現に対して、この看板要らんだろ…と、ツッこむ暇人。
国道16号から宝珠花橋(「ほうしゅばな」が正解で、これまで「たからずか」だと思ってた筆者はアホ？)まで、6キロほどをぎんリンで往復してみた。予報に反して、ほぼ晴れの天気。ペダル漕いでの運動と合わせて、あったかくなったら始める、バス釣りのポイント探しも兼ねている。土手上から見る限り、川の流れは結構奥まっていて、草ボウボウの所を突破するのは難しいかも？ 土手下には砂利道が通っていて、白馬君に必要物品だけ積んで、川辺まで歩けそうなところを探しながら釣るのが良さげだ。途中、草むら滑走路が有って、ライトプレーンやグライダーが離着陸していた。が、滑走路を管理している人とか、詰め所が無いようだが…、そういうものなんだろうか。
ハナシは別件になるが、今日走ったコースは35年前の高校2年時、マラソンコースになっていた土手上で、なんと筆者は途中で足がツリ、規定時間にゴールできず、後日、校庭を何十周もペナルティマラソンさせられた、因縁の場所であった(翌年は渡良瀬遊水地の周りを走って、全校生徒の上位3割位のところでゴールしたので、当時足が遅いわけではない。今のコトは聞くな…)。
温泉が周囲に有って、比較的暖かめの場所ということだけで選定。伊豆半島の突端に近いタライ岬を銀リンで目指したのだが、田牛海岸の先で排水処理場に行く手を遮られて、国道方面へとルートを変更してしまった。実際はクルマに戻ってから調べると…、一本山側の道を選べば、岬方面へ向かえたらしい(残念)。で、山がちの伊豆半島は、海岸線でも上り下りが多くて、13キロ強の自転車漕ぎでも結構くたびれてしまった。温泉へ向かった後は、どこかの道の駅で一杯(なんてことは無く数杯)引っかけて、明日早朝に帰途につく予定。
前日の栃木山中から一転、房総半島にやって来た。この日は朝方だけ晴れて、昼前から天気が崩れるとの予想から、途中車内泊で日の出時間に到着する。大原海水浴場の駐車場には、サーフボートを抱えた人たちが大勢いる中、銀の自転車をハイゼットから降ろす、場違いなオッサン一人。まぁ、着替えに関しては、何時もと違って周りでみんなやってるので違和感無いな…。ココから北へ10キロほど、途中途絶えるトコもあるがサイクリングロードが有るらしい。で、実際走り出すと、一部に堆積した砂で前へ進まず横滑り…(白馬君のゴツゴツタイヤと違ってほぼツルツルタイヤだから)なんてのも経験しながら、しばし海沿い。その後は町中に入ったり防風林に視界を遮られて、一部ビーチリゾートとその他大半、田舎の風景(笑)に飽きたので、海から離れたトコを戻った。この辺は真夏でも海風で、気温が30度くらいまでしか上がらないらしいので、移住計画の現地見学会としては、色々見れてよかった。
前回未達成の利根川渡し船、「赤岩渡船」に乗船してきた。祝日のこの日は乗船希望客が多く(？)、向こう岸から戻ってくる船をしばし待つ。乗り込んでライフジャケットを羽織れば、5分ほどの船旅に出航！ と、テンションを上げたところが、利根川の水位は低く、川底が良く見えている上、風も穏やかなので、ヘンテコな形をした、実用本位の渡し船は揺れることもなく、あっさり対岸に到着。軽いぎんりんを降ろして出発(ちなみに旅人Ｋ氏は無料なのを良いコトに、100キロ以上ある125ccのバイクを積み込んで、過去に渡河したらしい…)。その後、上流の上武国道の橋まで15キロくらい走って、元の河岸に戻り、走り出した第一三共なかさと公園まで戻ってきた。
で、ドコかイジると試走したくなるワルい癖が出て、筑波山麓までやって来た。ココには数十年前まで関東鉄道筑波線と言うローカル線が走ってたらしいのだが(半鉄オタの筆者は幼年期、国鉄にしか興味が無かったため知識無し)、現在はレールが撤去されたのち舗装化され、サイクリングロードとなっている。旧酒寄駅跡の空き地にクルマを止めて、ぎんリンを降ろし、お着換えの後出発。スピードメーターが20キロ超を示し、この速度だと白馬君の場合アシストが無くなって、タダの重たい自転車に成り下がってしまうのが、ぎんリンとの違いだ(まぁ、タイヤとかも違うので走ろうとは思わんが…)。農地と集落の間をしばらく進むと、集落内に入りホームの跡が現れて、なんだか単行機動車を運転してる気分にもなる。ほぼ平坦な道を17キロ走って岩瀬駅に到着。やっぱり戻りは疲労を強く感じたので(スピードが20キロ出せなくなった)、ハンドル改造の結果は微妙だ。
